Windowsのドライバー更新、なぜ「古い」「重複」が起こるのか？Microsoft公式が解説

Windows PCを使っていると、なぜか古いドライバーがインストールされたり、同じようなドライバーが複数インストールされたりと、疑問に思う出来事に遭遇します。Microsoftは公式サポート記事「Understanding driver updates」で、こうした混乱の理由を明らかにしています。

Microsoftは、一見古いように見えるドライバーの日付も実際にはそうでないと説明しています。ドライバーの日付はドライバー提供元が設定する説明情報で任意の日付を設定できます。Windows Updateは、どのドライバーをインストールするかを判断する際、提供元がドライバーファイル内に設定したターゲティング情報を使用して最適なドライバーを決定します。これにより、日付に関係なく最適なドライバーを推奨できるのです。

また、デバイスの設計によっては機能を分割して複数のドライバーで管理することがあります。これにより、見た目が似ていたり、バージョン番号が直感的でないドライバーが複数入ることもあるとのことです。Windowsはこうした構造を理解しており、必要なドライバーを適切にインストールする仕組みになっています。

ドライバーの入手元は複数ある

Windowsでは、ドライバーは以下の経路で提供されます:

• Windows Update(Microsoftが検証済み)

• ハードウェアメーカーの公式サイト

• 手動インストール(.infファイルなど)

Windows Update経由のドライバーは、互換性と安定性が重視されており、基本的には信頼できる選択肢です。

表示名の違いにも理由がある

ドライバ名とバージョンはプロバイダによって異なり、企業内の異なるチーム間でも異なる場合があります。詳細を気にする必要はないものの、ドライバ名を確認することで、デバイスが更新されているかどうかを把握する手がかりとなります。

Windows Updateでは現在、ドライバ提供元から提供される発行元名とドライバのバージョン番号を表示する仕組みとなっています。

古い形式のドライバーは「提供元名 – デバイスクラス – バージョン番号」という命名規則で表示されますが、これは互換性維持のための仕様です。

まとめ: 見た目に惑わされず、Windowsの判断を信頼しよう

「古い」「重複している」と感じるドライバーも、実はWindowsが最適な動作を保証するために選んだ結果だといえそうです。PCにOSをインストールしたり、既存のOSをアップグレードする際、こうした基本知識を押さえておくと安心です。詳細は公式サポート記事で確認可能です。